Soms zijn onderwerpen nog te algemeen om als zoekvraag bij het zoeken naar literatuur te gebruiken. Bij een onduidelijke of te ruim geformuleerde vraag (zoals ons voorbeeld uit opdracht 1 over depressie bij jongeren) vind je vaak te veel en veel niet relevante titels. Binnen een hoofdonderwerp moet je dan op zoek gaan naar subthema’s.
Afbakenen onderwerp: Beschrijf je onderwerp op een heldere, eenduidige manier. Hoe duidelijker of specifieker je je onderwerp kunt benoemen, hoe gerichter je kunt zoeken en hoe beter je kunt selecteren of gevonden artikelen relevant zijn of niet.
Door je te oriënteren op literatuur die je vindt kun je steeds meer helder krijgen wat precies jouw vraag is. Tijdens het zoeken kom je er ook achter of je ergens (te) veel of juist (te) weinig over kunt vinden. Tijdens het zoeken kun je je onderwerp nog verder afbakenen op basis van wat je vindt (of juist niet vindt).
Hulpmiddel: Probeer een antwoord te vinden op de volgende vragen:
NB. Het is niet altijd nodig (of mogelijk) op alle vragen een antwoord te hebben.
Formuleer vervolgens een heldere en specifieke zoekvraag.
Voorbeeld:
Als je gaat zoeken op 'jongeren en social media' vind je een stortvloed aan publicaties. Je moet je onderwerp dus specifieker formuleren.
Mogelijke afbakening:
Splits dan je zoekvraag op in elementen. Vraag je hierbij af van welke begrippen je woorden terug wilt vinden in je gevonden artikelen. De belangrijkste elementen van de voorbeeldvraag hierboven zijn:
De volgende stap is het bedenken van goede zoektermen bij de verschillende elementen van je onderwerp/zoekvraag.
Deze zoekvraag kan nog verder gespecifieerd worden door te beperken op bijvoorbeeld bepaalde leeftijdsgroepen of een publicatiedatum van minder dan 10 jaar geleden.
Ga vervolgens zoektermen bedenken bij de belangrijkste elementen van je zoekvraag.
Splits hierbij je zoekvraag op in de verschillende onderdelen (zoals populatie, interventie, uitkomst) en zoek bij elk van deze onderdelen zoektermen.
Denk hierbij ook aan alle verschillende soorten termen:
Denk bij elk van deze termen ook aan:
Je hoeft niet alle zoekworden zelf te verzinnen. Maak vooral goed gebruik van relevante artikelen die je al gevonden hebt.
In de speciale LibGuide Zoekstrategie 
vind je meer over zoektermen bedenken.
Kies een van de volgende onderwerpen:
A. Formuleer dan een zoekvraag en maak die zelf wat specifieker door gebruik te maken van de informatie op deze pagina.
Noteer de zoekvraag op je invulformulier.
B. Ga vervolgens op zoek naar zoektermen bij de verschillende onderdelen van je zoekvraag en noteer die ook op je formulier.
Maak hierbij gebruik van de informatie op deze pagina.
NB In de speciale LibGuide Zoekstrategie vind je meer informatie over een zoekvraag formuleren en zoektermen bedenken.
Kies een van de volgende onderwerpen:
A. Formuleer dan een zoekvraag en maak die zelf wat specifieker door gebruik te maken van de informatie op deze pagina.
Noteer de zoekvraag op je invulformulier.
B. Ga vervolgens op zoek naar zoektermen bij de verschillende onderdelen van je zoekvraag en noteer die ook op je formulier.
Maak hierbij gebruik van de informatie op deze pagina.
NB In de speciale LibGuide Zoekstrategie vind je meer informatie over een zoekvraag formuleren en zoektermen bedenken.
Wil je meer weten over (en oefenen met) het vinden van zoektermen?
Ga dan eens naar de
Online informatievaardigheden training Compass en doe module 2: Activiteit 2 en 3!